東武鉄道 車両の歴史

元荒川（もとあらかわ）の橋と、試運転（しうんてん）の蒸気機関車の写真だよ。たくさんの人が写っているのが見えるかな？きっとみんな、鉄道ができるのを楽しみにしていたんだね。ちなみに、蒸気機関車はイギリスのベイヤー・ピーコック社のもので、客車は日本の工場で作られたものなんだよ。

トク１形500号の“トク”は特別（とくべつ）を表しているよ。定員20名の車内は後ろに展望（てんぼう）デッキがあって、特別室の中はじゅうたんがしかれ、ソファとテーブルがあったんだ。外の景色（けしき）を楽しみながら車内で作られた料理（りょうり）を食べるなんて豪華だよね！この特急列車のおかげで日光へ行く人がふえたんだよ。

日光・鬼怒川温泉（きぬがわおんせん）行きの5700系は、ネコのひげみたいなヘッドマークから「ネコひげ」とよばれていたんだ。戦争（せんそう）の後に登場した、復興のシンボルでもあるよ。車内の明かりには、民鉄（みんてつ）ではじめて蛍光灯（けいこうとう）を使ったんだって！

新しい技術（ぎじゅつ）をとりいれて最高(さいこう)時速105キロを出せるようになり、5700系に代わって登場したのが1700系だよ。それから、レジャーが流行するようになって、クーラーや自動ドア、ビュッフェなどがついた1720系のデラックスロマンスカーが登場したんだ。

この時期は日本の経済（けいざい）が大きく成長（せいちょう）したり、東武線と地下鉄乗り入れが始まって通勤客も観光客（かんこうきゃく）もどんどんふえていったんだ。それに対応（たいおう）して登場したのが8000系。これまでの車両が豪華で贅沢（ぜいたく）なデザインだったのに対して、安全性（あんぜんせい）はもちろん、経済的で近代生活に合うように設計（せっけい）されたんだ。東武鉄道を一番長く支（ささ）えている電車なんだよ。今は白に青いラインだけど、昔はクリーム色やオレンジ色だったこともあるんだ。

スペーシアは、21世紀（せいき）にふさわしい電車として、速くて心地よく楽しめるようにつくられたんだ。設備（せつび）とインテリアに力を入れて個室（こしつ）を作るなど、ホテルの雰囲気（ふんいき）を車内にとりいれたんだって！スペーシアのおかげで、日光に行くお客さんもさらにふえていったよ。

仕事や学校帰りにゆったりすわれる座席（ざせき）指定の電車だよ。車内のシートは自動で回転するんだって！また、車両を軽くしたり、電車が走るのに必要(ひつよう)な分だけ電気を取り入れるVVVFインバータ装置(そうち)や、ブレーキをかけた時のエネルギーを電気に変(か)えて、電線を通じて他の電車が使えるようにしたりする（回生ブレーキ）など、エネルギーをムダにしない工夫(くふう)があるよ。8000系とくらべて約40％も消費する電力をへらしているんだ！人にも環境にもやさしい電車だね。

2017年に新登場した特急列車500系は、特急リバティとよばれているよ。ネットワーク環境を整えたりコンセントを設置をしたり、快適でより使いやすい車両を目指したんだ。観光(かんこう)にも通勤にもぴったりだね。途中(とちゅう)で車両を切りはなしたり、連結(れんけつ)することもできるから、いろいろな路線を走れるよ！照明(しょうめい)にＬＥＤを用いたり、新型(しんがた)のモーターを取り入れて、より環境にやさしい車両になっているよ。